Ingenieurbüros unter Druck: Längere Projektlaufzeiten und hoher Bürokratieaufwand

Im Mai und Juni 2026 wurden rund 4.900 Architektur- und Ingenieurbüros zu ihrer wirtschaftlichen Situation im Geschäftsjahr 2025 befragt. Die Befragung zeigt, dass sich die Projektlaufzeiten verlängern: Besonders bei Vergabe und Ausführung berichten 61 Prozent der Büros von längeren Zeiträumen als vor zehn Jahren. 

Rund ein Viertel der Arbeitszeit entfällt auf nicht-projektbezogene Tätigkeiten, darunter Verwaltung und bürokratische Anforderungen. 

Die HOAI bleibt eine wichtige Grundlage der Honorarabrechnung: Im Durchschnitt werden 51 Prozent der Gesamtleistung nach ihren Regelungen abgerechnet, bei Ingenieurbüros liegt der Anteil bei 45 Prozent.

Für den Zeitraum der vergangenen zehn Jahre berichten die Büros konsistent über alle Leistungsphasen hinweg von einer Verlängerung der Projektlaufzeiten bei ansonsten vergleichbaren Projekten.

Am stärksten ausgeprägt ist dieser Befund bei Vergaben inklusive Ausführung (Leistungsphasen 6 bis 8): 61 Prozent der Büros melden eine Verlängerung, nur 8 Prozent eine Verkürzung. Bei der Grundlagenermittlung inklusive Ausführungsplanung (Leistungsphasen 1 bis 3 und 5) liegt das Verhältnis bei 48 zu 18 Prozent.

Ingenieurbüros berichten dabei durchgängig etwas häufiger von Verlängerungen als Architekturbüros. Die Befunde legen nahe, dass sich die Dauer von Planungs- und Vergabeprozessen über die vergangene Dekade verändert hat, mit entsprechenden Implikationen für die Kalkulationssicherheit der Büros.

Projektmitarbeitende wenden im Durchschnitt 73 Prozent ihrer Arbeitszeit für unmittelbare Projektarbeit auf. Architekturbüros weisen mit 79 Prozent einen signifikant höheren Anteil auf als Ingenieurbüros mit 70 Prozent. Die Variation nach Bürogröße fällt demgegenüber moderat aus. Dementsprechend entfallen im Durchschnitt rund jede vierte Arbeitsstunde auf nicht-projektbezogene Leistungen, wie Verwaltungstätigkeiten und bürokratische Anforderungen.

Im Durchschnitt werden 51 Prozent der Gesamtleistung nach den Regelungen der HOAI abgerechnet. Architekturbüros rechnen mit 59 Prozent deutlich häufiger nach HOAI ab als Ingenieurbüros mit 45 Prozent.

Außerhalb der HOAI dominieren die Abrechnung nach geleisteten Stunden (40 Prozent) und das Fixhonorar (33 Prozent). Größere Büros rechnen dabei überwiegend nach HOAI ab, während kleinere Büros häufiger auf Stundenbasis abrechnen – ein Hinweis darauf, dass mit zunehmender Bürogröße formalisierte Vertrags- und Honorarstrukturen an Bedeutung gewinnen.

Die vorliegenden Ergebnisse ergänzen die bereits im Sommer veröffentlichten Ergebnisse zur wirtschaftlichen Lage der Branche. Diese hatte gezeigt, dass sich die Auftragslage zunehmend volatil entwickelt: Im zweiten Halbjahr 2025 verzeichneten 37 Prozent der Ingenieurbüros einen Rückgang ihrer Aufträge, während 30 Prozent einen Anstieg meldeten. Sowohl positive als auch negative Ausschläge haben damit gegenüber dem Vorjahr zugenommen.

Der durchschnittliche Auftragsbestand lag mit 11,3 Monaten zwar noch leicht über dem Vorjahreswert, dennoch rechneten 26 Prozent der Ingenieurbüros für 2026 mit einem weiteren Rückgang. Als zentrale Hemmnisse nannten die Büros regulatorische Anforderungen, gestörte Projektabläufe und den wirtschaftlichen Abschwung.

Hier können Sie sich die ausführlichen Ergebnisse der Gesamtauswertung Mitgliederbefragung herunterladen:

Gesamtauswertung Mitgliederbefragung

Quelle und Grafiken: Bundesingenieurkammer